все рассказы >>>

Кладоискатель

Через час они вышли на другую дорогу. Когда-то она было очень основательной, можно даже сказать - респектабельной, но сейчас она была в плачевном виде. Так как каждый из них видел ее впервые, они решили пойти по ней какое-то время и определить, куда она ведет.
Через полчаса они увидели, что дорога заходит в большие старые ворота, одна чугунная створка которых была порядком искорежена, а другая вообще отсутствовала. У ворот стояла башенка привратника, в достаточно неплохом состоянии.
Дорога попетляла по парку и привела их к большому заброшенному жилому корпусу, выстроенному в стиле расцвета Единства, с характерными колоннами и индустриальным орнаментом. Неподалеку от корпуса они увидели большую стоянку, подходящую для разных средств передвижения, от земных до воздушных.
- Что же здесь было? - спросил внук.
- Похоже на дом отдыха для руководящих работников партии. - ответил дед.
- Такой старый?
- Выходит, так.
- Но почему он тогда такой большой?
- Здесь можно было устраивать выездные сессии, отмечать праздники крупными коллективами, да и вообще - они не привыкли тесниться.
Они обошли вокруг корпуса. Дверь была открыта, но внутри было мрачно и тянуло сыростью, так что желание внука исследовать дом поближе как-то само собой прошло. Неподалеку от корпуса был пруд с отличным променадом и стоянкой для лодок. Они подошли к краю набережной и долго смотрели на пляску разной водной живности под причалом.
- Хорошо тут было устраивать выездные сессии!
- Точно - ответил какой-то третий голос.
Они обернулись и увидели старика, который подошел к ним сзади совершенно незаметно.
- Я здешний сторож. -сказал старик. - А точнее, сын того, кто здесь когда-то был сторожем. Можно сказать, наследник.
- Ничего страшного, что мы тут ходим? - спросил внук.
- Да нет, отчего же.
- А что здесь было раньше?
- Дом отдыха ответственных работников "Лесная победа".
- А почему сейчас здесь ничего нет?
- Тут приключилась одна занятная история. Вы, конечно, знаете скульптора Праксина?
- Ну, как же! Конечно!
- Ну тогда вы знаете и то, что он всегда был в больших неладах с самыми ответственными работниками Единства. Трогать они его не могли, потому что он был слишком хорошо известен. Но они пытались контролировать его через давление на его близких. А заведовал этим домом отдыха хороший друг Праксина, Лонгин. И вот однажды, когда Праксин был в особо трудном положении, Лонгин пригласил его пожить здесь. Он был хороший человек, удивительно, как получилось, что ему дали такой пост - ведь он никогда о нем не просил и карьеристом не был. Просто пришелся ко времени, а отдыхающие были очень довольны, поэтому он продолжал заниматься "Победой". В тот момент, когда он пригласил Праксина, был какой-то особо важный съезд в восточной столице, и тут из партийных никто не жил. Дела у скульптора были очень неважными - ходят слухи, что Единство создало специальную группу, чтобы загнать его в нужные рамки. И конечно, силы были не равны. Когда он приехал, Лонгин стал внушать ему мысль о том, что неплохо бы помириться с властью или спрятаться от нее куда подальше. А как способ примирения он предложил создать скульптуру культовой личности Единства - Первостроителя. Праксин решил попробовать - вы, конечно об этом не знаете. А план у него был такой - он хотел просто сделать это без лишних слов, и поставить памятник прямо здесь. Пока руководство раздумывало бы над тем, сдался ли он сам или нет, он получил бы передышку - для чего, вам и так известно. Работал он прямо здесь - вдохновение лилось рекой, и первый вариант был готов в течение трех недель. Но когда Лонгин увидел его, ему стало дурно. Дело в том, что это было кощунство, несмотря на соблюдение всех положенных канонов. Такое было под силу только Праксину - смотреть на скульптуру без смеха было просто невозможно. Ни о каком примирении, разумеется, не могло бы быть и речи. Самое интересное - то, что сам автор обнаружил, что же у него вышло, уже в самом конце. Он сказал Лонгину, что во время работы ненависть просто переполняла его, и в голове рождались издевательства одно хуже другого, которые он отметал и старался следовать правилам, улучшая их согласно своему стилю и пониманию. Эти улучшения и привели к такому неожиданному эффекту. Я сам много раз пытался представить, как бы это могло выглядеть, но не смог. Пока они думали, что же делать, специальная комиссия вызвала Праксина в столицу, а заодно попало и Лонгину - один завистник тоже начал интриги, и ему пришло срочно уехать. Брать с собой анти-строителя было безумием, и он спрятал его где-то здесь, в доме. Ломать скульптуру у него не поднялась рука. Но, к сожалению, один из прислужников успел ее мельком заметить. Он донес врагу Лонгина и тот примчался сюда - пока Лонгин пытался опротестовать всю ту ерунду, которую на него собирались повесить. Если бы он нашел эту статую - и Лонгину и Праксину пришел бы конец. Но поиски ничего не дали, а слух об анти-строителе продолжал распространяться. Через какое-то время он дошел и до самого верха, но к тому времени оба друга уже были вне их досягаемости. На поиск скульптуры были отправлены лучшие сыщики, но и они ничего не смогли найти. Сложилась странная ситуация - в дом отдыха боялись пускать отдыхающих из-за того, что они могли случайно наткнуться на антисоциальный шедевр и выпустить его на волю. С решением тянули, враг Лонгина получил другой пост, а про этот дом просто решили забыть. Здесь побывало, конечно, много охотников найти статую, но все без толку. Да и сам я, конечно, пытался - ведь у Лонгина было всего несколько дней, чтобы ее спрятать, и сделать он это должен был так, чтобы никто посторонний его не заметил. Старая власть постаралась отвадить желающих жить здесь, заявив о появлении в этой местности опасного излучения, оставили только сторожа, который, насколько мог, охранял дом от полного разграбления. Всю мебель отсюда вывезли, первое время по ночам сюда лазили энтузиасты, но потом об этом доме и самой истории забыли. Я последний, кто тут живет, и, думаю, после меня тут уже никого не будет. Внук слушал, раскрыв рот. Прогулка превзошла все его ожидания. В детстве он редко забирался так далеко - гораздо интереснее для него было лазить по дому или саду. А тут выясняется, что в окрестностях есть такие удивительные места, да еще с такими легендами.
- И что, она так и находится где-то здесь? - спросил он сторожа.
- А куда она могла деться? И потом, уверен, что если бы ее нашли, то об этом стало бы известно.
- А можно и мне проискать? - внук повернулся к деду.
- У тебя есть два часа. - сказал дед. Он казался не слишком заинтересованным рассказом.

- А где был кабинет заведующего? - спросил внук сторожа, пока они шли к дому.
- Пойдем, я покажу тебе.
Кабинет был на втором этаже. Место ассистента, приемная и собственно сам кабинет - небольшая комната с большим окном.
- Она наверняка спрятана на самом виду. - сказал внук. - Всегда так бывает.
- Тут было уже много искателей, которым наверняка была известна эта уловка. Все они ничего не нашли.
- А есть здесь памятник Первостроителю?
- Ты думаешь что он просто замаскировал ее или вставил внутрь старой скульптуры? Нет, к сожалению, нет.
- Нда. Я побуду здесь один, хорошо? Вдруг меня осенит.
- Хорошо. Не простукивай стены и пол, это делали уже не раз, так что не трать время. Наверное, скульптуру увезли вместе с мебелью. Она ведь была невелика - где-то с полтора локтя, и сделана из гипса.
- Ясно.
Сторож ушел, а внук стал осматривать кабинет. В общем-то, осматривать было нечего. Четыре стены и окно. Внук ходил взад-вперед мимо окна и размышлял:"Куда же он мог ее деть? Попробую поставить себя на его место. Вот мне надо срочно уезжать. Надо спрятать анти-строителя быстро и надежно. Я сижу за столом и перебираю варианты. Засунуть в потайной ящик? Откуда он здесь, это же не замок. Делать его - слишком долго. Зарыть в саду? Где-то в потайном уголке? Ну, тогда ее точно не найдешь. Наверное, у него было любимое место! Да, наверняка. Где он любил гулять или сидеть, и о котором он подумал бы в первую очередь. Например, он мог ее в какое-нибудь дупло засунуть. Если бы только знать, где это место находится! Ну, один вариант есть. Теперь попробуем прикинуть другой. Где умный человек прячет гипс? В другом гипсе! Если тут была мастерская или что-то вроде того, то в мешок с подходящим порошком засунуть можно было очень просто. С другой стороны - а если его потом начнут использовать и раскопают? А тогда можно было залить сверху водой, чтобы он застыл и внутрь не стали бы лезть. Нет, тоже не подходит - по бокам он бы был мягкий и его бы догадались расковырять. А если статую в мешок, мешок залить гипсом, а получившийся кусок вытащить на видное место? Куча камней где-нибудь на заднем дворе? Да, но как его потом найти? Да еще и сделать это все быстро и на виду у всех? Нет, тоже не подходит. Наверное, все-таки у него был тайник. Он же здесь давно был хозяином, мог для каких-то своих целей присмотреть местечко. Неинтересно, правда, тогда выходит". Внук ходил по кабинету взад-вперед и перебирал варианты. Садился, вставал и снова ходил.

Через какое-то время он вышел из кабинета и пошел бродить по потрескавшимся коридорам. Номера для отдыхающих были заперты, и двери были целы, хотя однажды он наткнулся на взломанный номер. Зашел внутрь, поразился размерам и отсутствию какой-либо обстановки. Наверное, поэтому остальные двери ломать не стали.
- Это мой отец ее сломал, - сказал вновь внезапно появившийся сторож.
- Зачем?
- Да, затем, чтобы другие не ломали все подряд.
- А почему бы просто не оставить ее открытой?
- Тогда бы решили, что она открыта потому, что здесь нечего красть. А так обычно до сюда доходят, видят, что ничего нет, и убираются, чтобы со мной не встретиться. Есть ли у тебя какие мысли относительно клада?
- А где был любимый уголок заведующего?
- Не знаю.
Единственная версия не сработала. Внук вздохнул и пошел к деду, который ждал его на пристани.

- Не нашел?
- Угу. А ты где стал бы прятать?
- Я бы ее уничтожил и делал свое дело, использовав анти-строителя для отвлечения внимания.
- Но это же шедевр!
- Ну... Тогда не знаю.
- А какой вообще адрес у этого места? Как сюда еще можно попасть?
Внук повернулся к сторожу.
- Скажите, а…
Минуту назад стоявший рядом сторож куда-то пропал. Внуку показалось, что в ближайших кустах мелькнул чей-то серый пушистый хвост.
- Вот те на! - сказал дед. - Не иначе как проделки барсука-оборотня. Молодец, держит стиль!
- Ты веришь в оборотней?
- Никогда не встречал, до сегодняшнего дня. Хотя, может быть, нам померещилось.
- Но был же сторож, может, он просто отошел куда-то. Он тихо ходит просто.
- Да, может, и так!
- А пойдем искать сторожку!
- Без толку, скажу я тебе. Судя по всему, мы имели дело с профессионалом. А настоящий профессионал никогда не оставит следов, которые его выдадут. Готов поспорить, что сторожка окажется жилой, но запертой на замок. Причем, замок будет не старый. Ты не найдешь ни одной зацепки, которая поможет тебе сделать однозначный вывод - был это человек или барсук, который захотел пошутить над нами. Жалко, что кот вернулся домой, он бы точно распознал, в чем тут дело. Но, наверное, тогда ты бы ничего этого не услышал.
Внук вздохнул, но потом улыбнулся, и они пошли обедать.